Comment fonctionnent les téléphones pliables ?
Aussi futuriste qu'un affichage flexible peut sembler, ce n'est pas réellement la partie difficile. Les affichages ont été pliés et tordu dans toutes sortes de formes dans les laboratoires de recherche autour du mot pour bien plus d'une décennie. Mais ce que vous voyez maintenant est un confluent d'une course d'armes de smartphone qui a bloqué dehors, et des avances intelligentes dans tous les autres composants qui permettent à ces affichages yogique de travailler dans un produit de consommation.
Plié hors de la forme
Avant de vous rendre aux solutions techniques qui permettent à un smartphone de se plier, il est préférable d'établir pourquoi vous voudriez ça premier lieu. Samsung a fait ce cas proprement à sa conférence annuelle des développeurs mercredi. "Quand il est ouvert, c'est une tablette offrant une expérience grand écran. Lorsqu'il est fermé, c'est un téléphone qui s'adapte parfaitement à l'intérieur de votre poche", a déclaré Justin Denison, SVP de Samsung de marketing de produits mobiles.
Cette dichotomie n'est pas seulement potentiellement utile pour votre trajet quotidien. Dans un monde où les cycles de mise à niveau sont largement pilotés par la taille — Bonjour là, iPhone XS Max — Samsung et ses concurrents n'avaient pas d'autre endroit où aller. «Nous avons manqué de piste sur des idées intéressantes pour les smartphones, de sorte que la lutte est sur la taille de l'écran», dit Chris Harrison, un professeur adjoint à l'Institut d'interaction homme-ordinateur de l'Université Carnegie Mellon. "À peu près la seule façon d'obtenir plus de l'écran de l'immobilier est de se déplacer à l'arrière de l'écran, ou d'aller à quelque chose pliable."
Les scénarios sont attrayants: vous gardez votre smartphone en mode à écran unique sur le chemin du métro pour vous enregistrer sur Twitter, puis le déplier à la taille de la tablette une fois que vous êtes dans le train pour lire le New York Times. L'appel est assez évident que l'on se demande pourquoi il a fallu si longtemps. D'autant plus que même Samsung a été tangage il aussi loin que 2011.
La raison est plus compliquée que vous pourriez vous y attendre. Oui, plus d'affichage nécessite plus d'énergie de la batterie, et les frais d'un smartphone avec de nouveaux matériaux qui exigent un processus de fabrication unique souffle facilement passé ce que la plupart des consommateurs alors, ou maintenant, sont susceptibles de payer. Mais alors que Samsung vantait soi-disant flexible OLED affiche il ya sept ans, l'OLED flexible n'était pas vraiment le problème. C'était tout ce qui se passe autour.
Pensez aux matériaux qui entrent dans un écran de smartphone OLED transparent. Vous devez placer des films minces de matière organique entre deux électrodes, qui livrent l'électricité aux pixels, en les allumant et en éteignant. Puisque ce matériel conducteur doit être transparent aussi bien, l'industrie a massivement favorisé un matériel appelé oxyde d'étain d'indium, ou ITO.
"Le problème avec ITO est qu'il est cristallin. Vous ne pouvez pas le plier vraiment bien», dit roman Engel-Herbert, un scientifique de matériaux à Penn State University." Il perd des performances dès que vous commencez à le stresser, en le pliant vers l'arrière et vers l'avant. Les gens essayaient de trouver différentes solutions qui sont une électrode que vous pouvez plier.
Ces solutions ont, sans surprise, prouvé imparfait. Certains groupes ont utilisé des nanofils d'argent pour créer quelque chose comme un filet ou un hamac dispersés tout au long de l'écran, mais Engel-Herbert note que plus ces fils se croisent, moins ils sont efficaces comme électrodes. L'oxyde de Graphine fera l'affaire, mais vient à des frais considérables.
Et c'est juste un composant. "Évidemment, avoir une capacité OLED est important, c'est maintenant un peu autour», dit Cliff Morris, PDG de C3 nano, qui fait un film conducteur transparent pour les affichages flexibles. "Mais les matériaux adjacents n'ont pas été là."
Cela inclut l'adhésif conjonctif optique-qui lie les couches à l'intérieur du capteur tactile ensemble, puis le capteur à l'OLED lui-même-et la couverture, qui sur la plupart des smartphones phares aujourd'hui est le ultra-dur, décidément non pliable verre Gorilla. Tout ce qui est de dire que vous ne pouvez pas penser à un écran transparent et pliable comme une seule entité forgée dans les profondeurs du Mont Samsung. Il y a beaucoup de couches et de composants qui se pliaient à l'unisson.
Samsung a refusé de spécifier exactement quels matériaux il utilisait au-delà de l'aspect flexible OLED de base. Morris spéculent qu'il utilise probablement quelque chose appelé Y-OCTA, qui incorpore le capteur tactile directement sur l'écran-moins de couches rendent la flexibilité beaucoup plus facile.
Indépendamment de la façon dont Samsung l'a fait, Morris pense que beaucoup plus d'entreprises essaient déjà leurs propres méthodes. Une analyse de l'année dernière de BCC Research indique que le marché mondial des OLED flexibles affiche plus que doublé de 2016 à 2017, maintenant en tête 2 milliards dollars. Il s'attend à ce que le marché de l'affichage flexible, plus précisément, quadrupler par 2022.
Plus clairement mis: une vague de smartphones est juste au-dessus de l'horizon. Mais quand ils sont là, peuvent-ils réussir?
